中东王爷豪赌美国AI

2024-11-20 17:05:32 9阅读

阿联酋王爷手下，成立了一个新投资机构MGX，持有或高达一千亿美元的资金，瞄准了美国的AI产业。

纽约市中心的一栋光鲜亮丽的摩天大楼里，就有这家新成立的中东基金的员工，在四处与美国AI创业者见面洽谈。而硅谷投资者乘往中东的飞机，也越发频繁。

据The Information报道，在上个月OpenAI破纪录的66亿美元新一轮融资中，有5亿美元来自一个新面孔——阿联酋基金MGX。

MGX是由两个机构合资成立的，一个是阿布扎比的主权投资机构穆巴达拉(Mubadala)，资产规模达3020亿美元；另一个是人工智能开发控股公司G42，主要业务涵盖数字基础设施、云计算、人工智能研究以及生物医药和医疗健康。两者在今年3月合资成立了新投资机构MGX，有1000亿美元的资金，专门投资AI产业。

要知道，炙手可热、利益关系复杂的OpenAI的新一轮融资，并不是所有投资者都能进来（例如苹果就没有参与OpenAI这一轮融资），而MGX挤进了这轮融资的份额，侧面印证了MGX的实控人阿联酋王爷Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan（下称Tahnoon王爷）与OpenAI创始人Sam Altman之间的密切关系。

Sam Altman号称7万亿美元的造芯计划（包括芯片上下游基础设施）让不少传统风险投资机构望而却步，此时中东的国家资本便成为Sam Altman期待的金主。

2024年2月，阿联酋迪拜的世界政府峰会上，OpenAI首席执行官Sam Altman与人工智能部长奥玛尔·宾·苏丹·奥拉马进行视频通话。图片来源：视觉中国

自去年11月以来，OpenAI的创始人Sam Altman多次前往中东，与包括阿联酋政府在内的投资者进行谈判，为造芯片而募资，以减少对英伟达AI芯片的依赖。Sam Altman的中东之旅常常会拜访Tahnoon王爷。Tahnoon王爷又在今年6月访问华盛顿。

今年3月，据报道，阿联酋Tahnoon王爷手下的这个新投资机构MGX就在与OpenAI商谈支持其造芯计划。

从大背景看，阿联酋也寻求与美国在人工智能上的合作。今年9月，美国大选结果还未出来时，阿联酋总统华盛顿会见了时任美国总统乔·拜登，以推进人工智能合作。

出手阔绰的新玩家

为什么阿联酋的主权基金穆巴达拉和科技巨头G42要成立一家新的投资机构MGX？部分原因是国际形势。

G42曾因为在亚洲的投资，而受到美国政府施压。今年2月， G42撤出此前部分在亚洲的投资，包括科技和医药等行业的投资。

根据The Information，两位曾与MGX领导层交谈的知情人士表示，MGX的创立，使得阿联酋能够投资美国的AI初创公司。

在投资金额上，MGX可能比母机构穆巴达拉资本更加大手笔。MGX主要投人工智能公司，偏向投晚期，一次投资出手数亿美元左右，这远远高于穆巴达拉资本 (Mubadala Capital) 每次向金融科技和自动驾驶的初创公司投入的约2000万至5000万美元的资金手笔。

MGX虽然创立不久，但已展现出对美国AI投资的雄心。

继投资OpenAI之后，MGX又向马斯克的人工智能公司xAI投去目光。11月初，MGX与xAI进行了投资商谈。马斯克的人工智能公司xAI是通用聊天机器人Grok的制造商，xAI目前正在商讨融资50亿美元，估值约为450亿美元。

如果这笔对xAI的投资谈成了，将是MGX对AI大模型厂商的第二笔公开投资。

另外，MGX的两个母机构之一的穆巴达拉资本，其旗下基金也通过购买股份的方式，对硅谷另一家大模型公司Anthropic进行了投资，持有近5亿美元的股份。

MGX及其母机构同时投了OpenAI、xAI、Anthropic，而这几家AI厂商是竞争对手，可以看出，中东基金的投资方式是多头下注。

除了AI大模型公司外，MGX还在美国投资AI的上下游基础设施，包括芯片。

MGX在今年9月宣布将与资产管理公司贝莱德、全球基础设施合作伙伴（Global Infrastructure Partners，简称GIP）和微软一起推出一支300亿美元的基金，投资数据中心及其供电能源。而英伟达将作为GIP的知识顾问，提供建设AI数据中心、AI工厂方面的专业知识。

新玩家背后是旧面孔

MGX的人员背景非常硬核。该公司由Ahmed Yahia Al Idrissi负责运营，他是穆巴达拉直接投资部门的前首席执行官。据报道，他从老东家穆巴达拉引进了约二十多名员工到 MGX，还从一些国际私募股权机构挖人，例如华平投资集团 (Warburg Pincus，总部在美国纽约) 和 EQT（总部在瑞典）等。

MGX与母机构穆巴达拉资本、G42的关系密切。据报道，两位去过MGX办公室的人士透露，在纽约，MGX 的员工就在穆巴达拉资本位于One Vanderbilt的办公室里工作，这是纽约市中心曼哈顿区一栋73层的、光鲜亮丽的摩天大楼。MGX的阿布扎比总部办公室则位于AI Sarab Tower，这座塔的造型很科幻感，是G42的衍生公司、做太空业务的Space42的所在地。

MGX阿布扎比总部所在的Al Sarab Tower大楼。图片来源The Skyscraper Center

据了解 MGX运营情况的人士透露，一方面穆巴达拉会提供人员帮助MGX寻找交易并与公司创始人会面，一方面G42 在人工智能领域有技术积累，G42也提供人员帮助MGX对这些交易进行尽职调查。

而MGX的董事长，正是阿联酋地位最高的人之一——Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan王爷，他是现任阿联酋总统的同父同母的弟弟，管理着总计超过1.5万亿美元的国有资产和私人基金。

在中东的大型国央企和主权基金中，不同机构的领导人兼任或者前后脚调动的情况很常见。

Tahnoon王爷不仅是MGX的董事长，也是G42的董事长。实际上，他的头衔非常多，可以看出他在阿联酋的地位：阿联酋的国家安全顾问、阿布扎比第一银行（FAB）董事会主席、阿布扎比人工智能高科技协会（AIATC）主席、阿布扎比金融和经济事务最高委员会（SCFEA）委员，以及阿布扎比投资局（ADIA）主席、阿布扎比控股公司（ADQ）主席、阿联酋国际控股集团（IHC）和阿布扎比皇室集团（Royal Group）的实际控制人。

Tahnoon王爷因为眼疾，他在公开场合下永远佩戴着的墨镜，他是柔术黑带高手、自行车手和武术迷，拥有一艘豪华游艇。他被美国特朗普政府国家安全委员会成员形容为“无处不在、掌管一切”的神秘人。世界各地的投资人，从香港、伦敦或纽约飞往阿联酋，只是希望能见Tahnoon王爷哪怕十分钟。

沙特也花千亿美元投AI

沙特与阿联酋，在AI建设上处在一种微妙的竞争中。

当阿联酋豪掷千亿美金投AI，沙特也不甘落后，一掷千金。

11月7号，据彭博社报道，沙特阿拉伯正在计划一项新的人工智能项目，名为“超越计划”，资金或高达1000亿美元，旨在开发一个技术中心，与邻国阿联酋相抗衡。

这个名为“超越计划”的AI项目，目标是与大型成熟科技公司合作，沙特提供基础设施和资本方面的帮助，最终投资金额可能为 500 亿至 1000 亿美元。

据报道，这个国家资本支持的AI项目，将投资数据中心、AI初创公司和其他基础设施，还会为沙特招募新人才，发展当地技术生态系统，并鼓励科技公司将资源投入沙特。

这意味着，其投资目的更多是反哺沙特国内的AI建设。

AI是沙特的宏伟战略“2030 年愿景”的重要部分，该战略旨在推进沙特的能源战略转型，减少沙特对于石油产业的依赖，增加经济的多样性。据SDAIA（沙特数据与人工智能管理局）称，“2030愿景”96个直接或间接目标中，66个与数据或人工智能有关。

而在今年10月底到11月，在沙特利雅得举行的“未来投资倡议”大会上，AI也成为火热的议题。未来投资倡议被称为“沙漠达沃斯”，是中东地区最大的国际投资论坛。

在这次“沙漠达沃斯”上，至少有六场专门讨论人工智能的小组，其中包括风险投资巨头Andreessen Horowitz的专题小组。

据此前报道，今年3月，沙特阿拉伯公共投资基金（PIF）就在与Andreessen Horowitz商谈，或建立400 亿美元的人工智能基金。